【アメリカ発】今、Covidデータをどう考えるか

https://www.nytimes.com/interactive/2022/01/07/us/covid-data-explained.html

アメリカ

新規感染者:61万1389人

入院者数:11万6029人

死者:1405人

 

コロナウイルスの感染者数は米国内で過去最高を記録し、現在も増加し続けています。入院患者数は、デルタ波の最盛期を超えています。死亡者数は増加に転じています。

全体的なパターンはよく知られていますが、スピードは速いが深刻度は低い亜種が米国を襲っているため、これらの指標をどのように解釈するか、新たな視点が必要です。ここでは、今後数日から数週間の間にデータをどのように考えるべきかを説明します。

オミクロンにはまだ成長の余地があることを示す事例の急増

米国では、わずか数日の間に、コロナウイルスの感染者数がこれまでの記録を更新しました。これは、オミクロンというウイルスが、ワクチン接種率の高い地域を含め、あらゆる場所で急速に広がっているためです。13州を除くすべての州で、この1週間に記録的な患者数が発生しています。

これらの症例数は驚異的なものですが、専門家によれば、数ヶ月前や1年前に比べれば、それほど心配する必要はないとのことです。むしろ、国への警告として、感染を減らし、最も弱い立場にある人々を守るために、行動や政策を調整すべきだと考えています。

世界的な保健機関であるResolve to Save Livesの上級技術顧問であるShama Cash-Goldwasser博士は、「状況は変化しており、私たちは適応しなければなりません」と語ります。重症度の低いタイプがあり、多くの人がワクチンを接種していますが、オミクロンへの感染を防ぐには、デルタへの感染を防ぐほどの効果はないという証拠があります。

多くの地域で感染者数が増加していますが、Omicronの感染者の多くは無症状または軽度であり、人々は検査を知らない可能性があるため、現在は確実に数が不足しています。また、検査機器が不足しているため、検査を受ける機会が限られています。専門家によると、一般的に普及している家庭用検査機器の結果の大部分が公衆衛生局に報告されていないとのことです。

多くの州で患者数が急増した後、南アフリカで見られたように、患者数が急激に減少する可能性がありますが、専門家は、全体的に重症度が低い変異型であっても、患者数の多さから、非常に多くの重症患者が発生する可能性があると警告しています。

州・準州疫学者協議会(Council of State and Territorial Epidemiologists)の事務局長であるジャネット・ハミルトン氏は、「多くの人が病気になり、その中で本当にひどい病気や有害な結果になる人の割合が少ないとしても、多くの人が病気になることに変わりはありません」と述べています。

このように感染の危険性が高い状況下で、公衆衛生の専門家は、感染者数や動向に注意を払うことで、予防接種を受けたり、室内でマスクを着用したりするなど、感染から自分自身を守り、周囲の人を感染させないようにするための決断を促すことができると述べています。

ハミルトンさんは、「今はまだ注意が必要な状況です」と語ります。「とハミルトン氏は述べています。「オミクロンの感染から1ヶ月が経過しましたが、まだ分からないことがたくさんあります。

入院患者数の増加が示すシステムへの負担

オミクロン株は重症度が低いようなので、入院の数字は、病気のことよりも、すべての人に影響を与える医療システムの負担について語っているのかもしれません。

入院患者数は、まだ患者数ほどの爆発的な伸びを示していませんが、この指標は患者数に遅れる傾向があるため、Omicronの影響を完全に評価するには時期尚早かもしれません。はっきりしているのは、全国のコビットによる入院者数は、すでにデルタ主導の波のピークを超え、現在も急上昇しているということです。

病院、救急外来、緊急医療センター、医院は、全国的に過重な負担と人員不足に陥っています。いくつかの地域の病院では、すでに選択的手術を中止しており、重症患者を救急室で治療しなければならないところもあります。

また、中西部のような地域では、病院はより不安定な状況に置かれているかもしれません。オミクロンによる病気が増え始める前に、デルタの急増からまだ回復しておらず、すでに負担がかかっていたのです。

入院患者数のデータには欠陥があります。「南フロリダ大学の疫学者で、Covidのデータを調査しているJason L. Salemi氏は、「国のデータでは、Covid-19が原因で入院した人と、他の病気で入院した際にたまたま陽性反応が出た人を区別することができません。

オミクロンは非常に感染しやすいので、このような「偶発的な患者」が今は多くなっているかもしれません。いくつかの病院では、これらの患者が入院患者の半分を占めることもあると報告しています。

サレミ博士は、コロナウイルスの感染は、偶発的な患者の原疾患を悪化させ、職員や他の患者への感染のリスクを高め、医療機関の全体的な負担を増大させる可能性があると指摘しています。

全国の入院データには、人工呼吸器を装着している人の数や入院期間など、重症度を示す最新のデータが含まれていないことが多い。(連邦政府のデータには、これらのデータの一部が含まれていますが、約2ヶ月遅れています)。

サレミ博士は、「入手可能なデータには、入院に関するこれらの詳細が含まれていないため、オミクロンの影響を理解しようとする際には、水を濁すことになる」と述べています。

公衆衛生の専門家は、重篤な疾患に対するCovidの影響をより正確に把握するために、集中治療室の収容人数だけでなく、集中治療室にいるCovidの患者をモニターすることを提案しています。I.C.U.を有する米国の病院の4つに1つは、最近、集中治療室のベッドの少なくとも95%が満床であると報告しています。

死亡傾向はまだはっきりしない

ワクチン接種の普及、医療の向上、オミクロン変異体の穏やかな特徴により、死に至る感染症が減少することが期待されています。しかし、過去に例のないほどの感染者数は、依然として高い死亡率につながる可能性があります。

「死亡者数は増加するのでしょうか?」と、Council of State and Territorial EpidemiologistsのHamilton女史は言う(州・準州疫学者協議会のハミルトン氏)。

今回のパンデミックの経験から、患者数が増加してから死亡者数が増加するまでには少なくとも3週間かかることがわかっており、これまでのところ死亡者数がわずかしか増加していないのもそのためである。

死亡者数の動向は、患者数や入院数に比べて数週間遅れています。これは、患者が重症化するまでに時間がかかることと、死亡記録を作成して提出するのに時間がかかるためです。この遅れは州によって異なりますが、死亡者数が多い場合や、現在のように患者数が急増して公衆衛生システムを圧迫している場合には、より長くなります。

すでに、ニューヨーク、コネチカット、ニュージャージー、マサチューセッツなど、オミクロンで最初に被害を受けた北東部のいくつかの州では、死者数が増加しているという厄介な初期兆候があります。

ジョンズ・ホプキンス・ブルームバーグ公衆衛生大学院の疫学者であるデビッド・ダウディ博士は、入院を見て3週間逆算すれば、死亡者数はおおむね予測できるとし、今後3週間で死亡者数はほぼ倍増すると述べています。しかし、死亡者数が感染者数や入院者数ほど急激に増加しない可能性もあると言います。

「入院と死亡の関連性が崩れてきており、軽い病気でも入院する人が増えています。「そのため、実際には死亡数はそれほど多くならないと予想しています」。

いずれにしても、大きな波の中では、「今、適切に行動するためには、3週間もデータを待っていられない」と語っています。

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